垂死恆星「播種」 宛若流星

路透社 4uzMO<  
Pw| h`[h  
天文学家首次发现，遥远外层空间中一颗缓缓死亡的恒星释出由氧、碳、氮等分子组成的巨大尾巴，有如一个庞大的彗星掠过太空。这项发现使人得以一窥老恒星如何在星云中播下许多物质，最后成为新恒星和新太阳系。 g9q}D-  
天文学家早就知道，垂死的星球会提供新星球诞生所需的物质，但过去从未看过如此生动的过程。 jQzl!f1c3  
科学家用太空总署的太空望远镜，在距地球三百五十光年的鲸鱼座恒星米拉（Mira，拉丁语「令人惊奇」之意）后面测到它拖曳着极长尾巴。尾巴由氧、碳、氮三种分子组成，长度达十三光年，相当于冥王星到太阳平均距离的两万倍。 Gc"
hU:m  
米拉是在几十亿年前诞生，天文学家知道有此星球已几世纪，但它现在正缓慢死亡，且以几近四十八万公里的极快时速掠过银河。 b~}$Ch3ymW  
这虽是天文学家首次发现垂死恒星造出彗星状尾巴，但预料不会是最后一次发现。科学家认为，米拉掠过银河时喷出的物质可能再生为新恒星、行星，甚至生命。